Chibli Mallat est né au Liban en 1960. Dans sa famille, attachement à la culture, résistance à l'injustice et opposition au confessionnalisme sont une tradition établie.  

Son grand-oncle Tamer, poète et grand juge de l'époque, est célèbre pour son opposition en 1892 à un gouverneur ottoman corrompu. Son grand-père Chibli, journaliste dont l'imprimerie a été brûlée par les Français en 1908, ensuite haut fonctionnaire dans l'administration, est connu dans l'ensemble du monde arabe comme le 'poète des Cèdres'.

Son père Wajdi Mallat vient de publier Mawaqef/Positions. Ministre puis bâtonnier de l'Ordre des Avocats, il est élu par le Parlement libanais puis par ses pairs président du Conseil Constitutionnel en 1993, dont il démissionne en 1997 en protestation contre les abus qui ont accompagné le travail de contrôle du Conseil Constitutionnel lors de son examen des élections parlementaires libanaises.

Né chrétien maronite, Mallat est reconnu de par le monde comme expert en droit musulman. Ses propos s'adressent à tous les libanais sans exception : des propos fondés sur des liens personnels solides avec l'ensemble des groupes politiques et religieux, en particulier avec le Patriarche maronite Nasrallah Sfeir, le leader druze Walid Joumblatt, la famille de l'Imam chiite Moussa Sadr, le Premier ministre Rafic Hariri et ses proches collaborateurs, et de nombreuses personnalités libanaises du monde économique, politique et culturel.

Son activité d'avocat à la cour et de professeur de droit à l'Université Saint-Joseph a permis à Mallat une connaissance approfondie des obstacles auxquels est confronté l'Etat de droit dans le pays. Pendant plus de deux décennies, il a travaillé au Liban et dans l'ensemble du monde arabe sur les droits de l'homme, les crimes contre l'humanité, le processus démocratique et l'état de droit. Ses interventions nombreuses sur les plans judiciaire, politique et éducationnel, souvent reprises dans les médias internationaux, sont constamment informées par la recherche de solutions pratiques et créatives.